1. Морфологические характеристики:
Северный Ледовитый океан, самая северная и наименее изученная часть Мирового океана. Почти вся его акватория, целиком расположенная к северу от Полярного круга, большую часть года покрыта льдом. Своеобразие Северного Ледовитого океана состоит и в том, что он почти со всех сторон окружен массивами суши — Северной Америкой и Евразией. Северный Ледовитый океан раскинулся между Евразией и Северной Америкой, и является самым наименьшим океаном на нашей планете. Его площадь составляет 14,75 млн. кв. км. при средней глубине 1225 метров. Наибольшая глубина в 5,5 км. находиться в Гренландском море.
2. Животный мир:
До 20 века Северный Ледовитый океан представлял собой «мертвую зону». Суровость климатических условий Северного Ледовитого океана, широкое распространение льдов, ограниченность связей с другими океанами обусловили такие особенности его органического мира: относительную видовую бедность, отсутствие или слабое развитие некоторых групп живых организмов, широко представленных в более теплых водах (коралловых полипов, крабов, некоторых моллюсков и др.), ограниченность биомассы и неравномерность ее распределения в пределах бассейна. Океанологи отмечают также ряд других особенностей органического мира Северного Ледовитого океана, связанные с суровостью его природных условий: относительно большое число в составе фауны (главным образом млекопитающих, как водных, так и ведущих наземный образ жизни) так называемых криофилов. Это в настоящее время почти истребленный гренландский кит, морж, некоторые виды тюленей и представитель наземной фауны, тесно связанный своим образом жизни с дрейфующими и припайными льдами, — белый медведь. Всего в составе фауны Северного Ледовитого океана насчитывается 17 видов крупных млекопитающих. Также, как признак приспособления к существованию в холодных водах, отмечается гигантизм некоторых живых организмов, например: самая большая медуза цианея диаметром до 2 м и длиной щупалец в несколько десятков метров, гигантский паук и др. Наряду с этим процесс развития в холодной воде у живых организмов растягивается на более длительное время, чем в более теплых водах. Это увеличивает продолжительность жизни некоторых рыб, моллюсков и других животных иногда в несколько раз по сравнению с обитателями более теплых водоемов.
3. Климат:
С января по апрель в центре океана находится область высокого давления, более известная как Арктический антициклон. В летние месяцы наоборот, в арктическом бассейне преобладает более низкое давление. Разница давлений постоянно приносит в Северный Ледовитый океан из Атлантики циклоны, осадки и ветер до 20 м/с. На пути к центру океана огромное количество циклонов проходят через Северо-Европейский бассейн, вызывая резкие изменения погоды, обильные осадки и туманы.
Температура воздуха колеблется от -20 до -40 градусов. Зимой, когда 9/10 площади океана покрыто дрейфующими льдами, температура воды не поднимается выше 0 градусов по Цельсию, опускаясь до -4. Толщина дрейфующих льдин 4-5 метров. В морях, омывающих Гренландию (море Баффина и Гренландское), постоянно встречаются айсберги. К концу зимы площадь льда достигает 11 млн. кв. км. Свободными от льда остаются только Норважское, Баренцово и Гренладское море. В эти моря впадают теплые воды Северо-Атлантического течения. В Арктическом бассейне дрейфуют ледяные острова, толщина льда которых составляет 30-35 метров. Время «жизни» таких островов превышает 6 лет.
4. Рельеф дна:
Упрощено представить рельеф дна океана достаточно просто. Материковая отмель (максимальная ширина 1300 км.) заканчивается резким понижением глубины до 2-3 км, образуя своеобразную ступень, которая окружает центральную глубоководную часть океана.
Эта природная чаша с глубиной в центре более 4 км. испещрена множеством подводных хребтов. В 50-е годы 20 века эхолокация дна показала, что Северный Ледовитый океан расчленён тремя трансокеаническими хребтами: Менделеева, Ломоносова и Гаккеля.
Воды Северного Ледовитого океана более пресные по сравнению с другими океанами. Это объясняется тем, что в него впадают крупные реки Сибири, тем самым опресняя его.
5. Интересные факты:
- В Северном Ледовитом океане пространства дна с глубинами менее 200 м занимают 44,3%, а глубины, наиболее характерные для океанов (3000-6000 м), — всего 27,7%.
- Островов океанического происхождения в Северном Ледовитом океане нет.
- Большая часть поверхности Северного ледовитого океана, за исключением районов у берегов Норвегии и Мурманского побережья, на протяжении всего года покрыта льдом, средней толщиной 3 метра. За последние три десятилетия площадь ледового щита Арктики сократилась на 15-20%.
- Северный Ледовитый океан когда-то был пресным озером, соединенным с Атлантикой узким проливом. Потом пролив стал расширяться, и соленые атлантические воды хлынули на север, убивая по пути все формы жизни. 18 миллионов лет назад загадочные передвижения тектонических плит привели к тому, что пролив между Гренландией и Европой стал расширяться. Постепенно солёная вода Атлантики начала поступать в Арктику, превращая пресное озеро в океан, который сегодня омывает берега многих стран.
6. Открытие:
Берега Студеного моря, так называли Северный Ледовитый океан на Руси, долгое время оставались неисследованными и малонаселенными. Северный Ледовитый океан имел много названий. В древние времена русские называли его Студеным морем, Англичане — Северным, Португальцы — Ледяным. В 1845 г. Лондонское географическое общество учредило современное название. Слово Ледовитый означает богатый льдами.
